A ses débuts à Paris de 1909 à 1914, Modigliani pratiquait la sculpture, inspiré par Brancusi et les Arts Primitifs Africains, mais il dut abandonner cette pratique en raison de ses poumons malades. Il se lança alors exclusivement dans la peinture, faisant partie d'une avant-garde d'artistes connue sous le nom de la Bohême. Parmi ce groupe d'amis, un biélorusse venu d'Odessa en 1906, sculpteur lui aussi, et célèbre dans ce cercle d'artistes parisiens. Modigliani en fera le portrait dans un expressionnisme propre à lui-même.
Portrait du sculpteur Oscar Miestchaninoff (1916).
Amedeo Modigliani (1884–1920).