Ressentir du regret vis-à-vis d'attitudes peu charitables que l'on a eu envers d'autres, qu'ils soient proches ou non, ou encore envers soi-même, est une émotion tout à fait normale montrant que nous ne sommes pas dépourvus d'empathie, isolés sous notre carapace ou pétrifiés par l'insensibilité.
Il arrive cependant que des regrets nous assaillent trop fréquemment et avec une violence durable. On parle alors de culpabilité, c'est-à-dire que l'on a enfreint, ou que l'on pense avoir enfreint, certaines lois morales significatives pour nous, pour notre entourage proche, pour le petit univers dans lequel nous gravitons, pour la société dans laquelle nous vivons. Cette infraction s'imprime dans notre mémoire émotionnelle et bloque le courant naturel de la vie.