Comme préliminaire à cette activité, elle leur avait présenté un superbe “ABC Terre” qui - sans aucun doute - mériterait de faire partie de toutes les bibliothèques d’école ou de centre de loisirs.

ABC-terre Dans cet ouvrage, chaque lettre de l’alphabet se trouve illustrée par la figurine d’un animal, connu ou moins connu. D’aspect brut, ses statuettes très expressives, sont d’abord un vrai plaisir pour les yeux et une occasion d’échanges spontanés. Quelle élégance cette girafe et quelle personnalité avec sa mâchoire dressée. On croirait qu’elle veut traiter une affaire avec nous ! Et le singe, vous avez vu le singe gracieusement assis qui, non sans humour, nous contemple ? Un frère ou une sœur !…
Ce charmant bestiaire passé en revue, on n’a plus qu’une envie, celle de pétrir une boule de terre pour lui donner une forme - maladroite certainement mais qu’importe !- une forme qui prendrait progressivement vie sous nos doigts.

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L’argile est molle et souple, elle n’est pas sale et ne donne pas de maladie; il faut juste se laver les mains et se brosser les ongles après. Et éventuellement se réhydrater avec une crème douce pour la peau.

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Tout d’abord, on prend possession de la terre avec toute la largeur de ses paumes et la force de ses doigts. C’est un moment très particulier qui fait rompre avec le flot d’idées qui nous assaille habituellement. La douceur et la souplesse de la glaise nous absorbent entièrement. Puis progressivement, le travail commence à partir de boudins et de boules que l’on peut aplatir ou déformer à sa guise. C’est agréable, cela va vite. Vient ensuite le moment le plus délicat : l’assemblage des morceaux. On les presse les uns contre les autres, en lissant bien la cicatrice de terre de part et d’autre avec ses pouces et ses index. Essentiel pour ne pas qu’en séchant des éléments se détachent. Au final les outils se révèlent utiles pour “creuser” un œil, dessiner des griffes, représenter un pelage ou une crinière, donner une expression.

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Ce jour-là les lutins ont pétri à pleines mains l’argile rouge. La consigne était de réaliser un animal en volume, qui tienne debout. Lily s’est promenée de table en table pour expliquer que certaines pattes étaient trop fines ou trop grosses et pour aider à bien lisser toutes les jointures. En une quarantaine de minutes, chacun a éprouvé la joie de voir naître “son” animal et de lui donner une certaine personnalité.

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N’oublions pas que ces gestes sont issus d’une pratique très ancienne remontant aux hommes préhistoriques. Pour se faire des pots pour conserver de la nourriture, pour invoquer les déesses de la fertilité, pour décorer leur lieu de vie …

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N’oublions pas, surtout, qu’il n’y a pas toujours eu des usines et des magasins où l’on achète “tout et pis rin” (= n’importe quoi). Faire travailler ses mains, avoir un contact intime avec la terre, fabriquer des objets, procure - parfois à notre insu - un vrai bonheur. Simple et profond ! N’est-il pas bon de se le redire ?…

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*lu ici